충주중앙공설시장은 충주 지역 유지들이 충주시민들의 상권 형성에 도움을 주기 위해 기존의 목조 건물을 헐고 새롭게 지은 곳이다. 그 뜻대로 이곳은 1990년대까지 충주시의 중심 상권이 되었다. 그렇지만 이곳 역시 대형 할인 마트가 인근에 들어오면서 많이 위축되어, 이를 극복하기 위해 시설을 현대화하고 고객 편의 시설을 갖추려는 노력이 계속해서 이루어지고 있다. 이곳에는 간이음식점이 많아 가볍게 들러 식사하기 좋고, 점포 외에 각종 사회단체 사무실이 입주해 있는 게 특징이다.