구와우마을은 어떤 곳일까?

• 

  1

• 

  2

• 1

  2

  여름부터 초가을까지, 구와우마을은 해바라기로 뒤덮인 아름다운 모습을 자랑한다.

구와우마을은 그 이름부터가 낭만적인 곳. 아홉 구 자(九), 누울 와 자(臥), 그리고 소 우 자(牛)를 쓰니, 한자의 뜻을 풀어쓰자면 '아홉 마리의 소가 누워 있는 마을' 즈음이 되겠다. 삼수령 아래에 위치한 이 마을에 이런 느긋한 이름이 붙은 것은 마을의 풍경이 그만큼 아름답고 평화롭기 때문. 불과 십여 년 전까지만 해도 구와우마을은 온통 푸른 배추밭이었다. 태백의 자랑거리 중 하나인 고랭지 배추를 주요 작물로 기르고 있었던 것. 배추 대신 해바라기가 심긴 것은 2002년 즈음의 일인데, 고원자생식물원에서 구와우마을의 배추밭을 해바라기밭으로 활용하기 시작한 것이다. 

이제 여름마다 구와우마을은 해바라기를 보러 온 사람들로 북적인다. 구와우마을의 해발 고도, 850m. 이곳에 핀 해바라기는 말 그대로 우리나라에서 가장 해와 가까운 곳에 핀 해바라기다. 마을의 이름만큼이나 이곳에 핀 해바라기 또한 낭만적인 셈이다. 

 

• 

  구와우 마을의 해바라기는 우리나라에서 해와 가장 가까운 곳에 핀 해바라기다.

구와우마을은 여의도의 7.5배에 달할 만큼 상당한 면적을 자랑하는 곳이기도 하다. 사람들의 시선과 발길이 모이는 것도, 해바라기를 배경 삼아 드라이브할 수 있는 것도 면적이 넓기에 가능했다. 특히 약 3.5km의 산책로는 말 그대로 장관이다. 쉬엄쉬엄 걸어 드넓게 펼쳐진 해바라기 들판을 둘러보는 데 1시간 30분은 족히 걸린다. 

구와우마을에서 시원한 바람, 꽃향기를 맡아보며 길을 걷다 보면 해바라기가 마치 살아있는 것처럼 느껴진다. 여느 꽃과 달리 얼굴을 살포시 내민 꽃이 해바라기 아닌가. 말로 형용할 수 없는 무언가를 애타게 그리워한 채 늘 그 자리에 서 있다. 그래서 사람들은 이 길을 걸을 때 해바라기에 대한 알 수 없는 동정심이 생긴다고 한다.